第98章 傲骨嶙嶙(第2页)
“可，“仙乐坊”又绝非我想去就能去的，无人愿意载我一程，更无人愿意让我登船。那时，我身体幼小根本无法自己撑船，便也只能整日流连在湖边，久望湖心。”
齐麟，缓慢说道：“你也是在那时遇到的大鲤鱼，对吗？”
铃儿点头，“初遇鲤儿时，它也只是比寻常鲤鱼大一些，但，它全身红艳，似也颇懂人意。它见我并无伤害它的意思，便也常在我眼前停留。慢慢的，我就开始和它说话，向它诉说着对娘亲的千百思念...”
齐麟，皱眉道：“这期间...你是如何存活下来的？”
铃儿，说：“爹爹虽是个赌徒，却也隔三差五回家一趟，每次回来他都会带回一些米粮和吃食。米粮不多，有时是两个拳头大小的份量，有时还会更少；吃食倒很丰富，有糕点，有菜肴，还有一些香茶。”
“儿时的我并不知道这些食物是怎么来的。直到我长大后，才知晓米粮是爹爹靠“仙乐坊”客人们的赏银买来的，吃食则是客人们吃剩下的饭菜，被爹爹偷偷地带了回来。”
“爹爹虽然身份下贱，我却也成了同龄女子羡煞的对象，因为她们的爹爹多半不会回来看望她们，她们也只能独自到湖边捕杀鱼虾进行充饥。”
“也正因如此，我与鲤儿也改成了深夜相见，我怕鲤儿有天会被她们捉去，深夜相见便能杜绝有人伤害鲤儿。”
“深夜相见...”齐麟若有所思道：“每到夜深人静之时，你便会在湖边摇响手腕上的铜铃对吗？”
铃儿微微点头，“这是我与鲤儿约好的，起初我也不知管不管用，但，鲤儿每次都能如约而至。”
齐麟长吸了一口气，脚踏座椅，慢慢歪斜着身子，“本王是否能理解为...其实你也不知晓鲤儿是在何时变成大鲤鱼的，因为就算借着月光，你也无法看清鲤儿的全貌...”
铃儿再次点头，“在我知晓鲤儿已变成巨大无比的大鲤鱼时，已是我十六岁的那年冬季。”
齐麟，好奇道：“那年冬季发生了什么？秋篁谷四季如秋又哪来的冬季？”
铃儿，低声回道：“这就不得不提一提秋篁谷中的规矩了...”
“在我得知爹爹需要在“仙乐坊”和家之间不断往返时，我就提出过想让爹爹带我去“仙乐坊”的想法，一来我可以见到娘亲，二来爹爹也不必再这般辛劳。没曾想，爹爹不但大发雷霆，还痛打了我一顿，爹爹更在痛打我后，抱头痛哭了起来...亦不断喃出着我为何是个女娃的怨语...”
齐麟，不解道：“这与是不是女娃又有什么关系？”
铃儿缓缓垂眸，说道：“按照谷中规矩，女子到了及笄之年后，就要被送到“仙乐坊”中学习。如果能留在“仙乐坊”也能享尽荣华富贵，只是再也不能归家。如果不能通过考核，就会被赶回家，定为罪人。若想恕罪，只能找一男子结合再生出一女娃后，才能有资格再入“仙乐坊”为女奴。”
“真是荒谬透顶！”沈安若赫然拍向座椅把手，立身而怒，“亏得张守弘死时，本妃还动了些许恻隐之心，如今看来真是罪有应得！就算千刀万剐也不为过！”
铃儿惨淡一笑，“王妃只觉荒谬，却不知这些不过是冰山一角。”
沈安若猛怔。
铃儿接着说：“当我得知自己命运早定，无法挣脱也无法更改时，我的内心也笼罩上了一层挥之不去的阴霾。而，那时的我却也只有十一二岁。”
“懵懂的年纪遇到了最无助的事，除了夜夜难眠外，也根本无人诉说。因为，谷中女子向来如此，皆习以为常，亦觉得理所应当。”
“张守弘为了安稳谷中百姓，便拿出金银兴建秋篁镇，将一村庄改造成了江南富足之地。他会释放一些极其听话的人，应允他们在镇上开设商铺。每月所交税收多的铺子也会挂上两盏灯笼，未完成的税收的也会在门前挂上一盏灯笼，灯笼挡门也预示着一种警告；当然，没挂灯笼的商铺也是要更换掌柜的意思。”
“所谓更换掌柜，也是将原先的掌柜抓回“仙乐坊”，去干最脏最累的活，再从“仙乐坊”内选出更听话的人重新接管铺子。这本是一件极其残酷的事，却又是谷内百姓最渴望得到的差事。因为这差事可以获得相对的自由，也不必再到“仙乐坊”中做苦力，只是这差事也只属于男人。”
“我爹爹就很想得到这份差事，为此连他自己都不知道努力了多少年...怎奈，为了能将我养活，他仍常偷剩菜剩饭，也会找机会偷跑出来对我进行短暂照顾。这期间，他被抓到过多次，亦被定为最不听话之人。”
“在我十六岁那年，我本满心雀跃，因为我终于可以进入“仙乐坊”了，也终于可以看到我娘了。可就在我踏上扁舟之际，却迎来了船家的叹息...在我反复追问下，船家才说出了真相，不管我到“仙乐坊”后能不能成为最卖座的姑娘，待我年纪大了都要面临割舌刺耳之痛...”
沈安若，惊呼道：“何为割舌刺耳之痛？”
铃儿淡淡一笑，“就是将一个好好的人变成哑巴和聋子...”
齐麟，沉声道：“所以，本王刚入谷时所见到的那位老妇并不是天生聋哑，而是被谷中规矩所害？”
铃儿沉默点头，眼泪不断涌入。
沈安若一步一停地颤动着身子，她走到铃儿身旁跪下，多次想要展臂去拥抱铃儿，可不知为何她的双臂就是难以抬起。她虽面无表情，眸中却又透出着千百钝痛。
齐麟沉寂了片刻，缓慢道：“谷中的男人们就没想过反叛吗？这等压迫显然已超出了身体所能承受的极限，只要所有人扭成一股绳，还怕推不翻张守弘吗？”
铃儿闻言，骤然发出着阵阵颤笑，这笑声很凄凉，却又说不出的动听，“反叛？您贵为镇北王难道还不清楚镇北军的战力吗？张守弘作为前镇北军校尉，身边本就有一支镇北军守护，您觉得谷中百姓有机会反叛吗？”